Каатинга

КААТИНГА (португ. caatinga, на яз. индейцев тупи — белый, светлый лес), полупустынный ландшафт из мелколиственных кустарников и низкорослых деревьев (до 8-10 м) тропических ксерофитных листопадных редколесий на северо-востоке Бразильского плоскогорья (Южная Америка). Большинство древесных растений разбросано единично или группами; лишь местами кустарники образуют непроходимую чащу. Деревья низкорослы, с широкой распростёртой кроной, с многочисл. шипами и колючками на стволах и ветвях.



Доминируют бобовые, много суккулентов — кактусы, агавы; характерны бутылочные деревья, запасающие влагу в бочкообразных стволах; встречаются колючие молочаи, в т. ч. древовидные. Характерны бутылочные деревья, напр. Chorisia crispiflora. Многочисленны эпифиты, особенно из сем. бромелиевых, в т. ч. луизиан-ский мох, свисающий с деревьев длинными нитями, из лиан — ваниль. В ниж. ярусе обильны мелкие кактусы и бромелии; основу травостоя образуют злаки и местами осоковые. Во время длительной (8-9 месяцев) засухи многие деревья сбрасывают листву. Засуха прерывается короткими дождями, которые достаточны для вымывания из маломощных латеритных почв водно-растворимых солей. Этим тропическая полупустыня резко отличается от наших полупустынь умеренного пояса, где почвы засоляются.